特種設備是指涉及生命保障、危險性較大的運行式的設備，而特種設備中又分為承壓類特種設備和機電類特種設備兩大類，對于起重行業來說顯而易見的是屬于機電類的特種設備。機電類特種設備用于垂直升降或者垂直升降并水平移動重物的機電設備，在細致一些就是其范圍規定為額定起重量大于或者等于0.5t的升降機并且額定起重量大于或者等于3t且提升高度大于或者等于2m的起重機；從以上信息我們可以看出手拉葫蘆是不屬于特種設備的，注意“機電”二字，也就是說必須是帶“電”作業的。即所謂的電動葫蘆、起重機等。以上信息也只是相對而言是說明手拉葫蘆不是特種設備，雖然條例是這么說的，但是在國內某些區域手拉葫蘆是算特種設備的，也是需要每年進行年檢。